Se le donne sono ancora ai margini del mondo delle startup, in Italia come nel resto del mondo, è perché sono ancora ai margini del mercato del lavoro tout court. E questo non per “sostanziali differenze caratteriali”, ma per discriminazioni connaturate al mercato del lavoro e della società in cui vivono, e di cui le startup semplicemente sono parte. Molte donne che si considerano realizzate e di successo, e molti uomini che considerano le battaglie i diritti delle donne cosa scontata, troveranno queste precisazioni velleitarie e degne di un’alzata di spalle. Ma i diritti delle donne non sono per niente scontati, in quasi nessun luogo del mondo. E se si vuole tornare a parlare di queste cose perché finalmente qualcosa cambi, è necessario farlo partendo da dati reali e non da luoghi comuni. Ne elenco di seguito alcuni, tutti tratti da ricerche condotte negli ultimi anni da Catalyst, uno dei più autorevoli istituti americani no profit che dal 1962 si occupa del rapporto tra donne e lavoro. Sarò felice di allargare l’articolo ad altri dati che mi vorrete segnalare.


Le donne non mancano di ambizione. Le donne aspirano tanto quanto gli uomini a diventare amministratori delegati di un’azienda. Solo che si scontrano con ostacoli strutturali che ne rallentano la carriera e le fanno guadagnare molto meno degli uomini. Il fatto che a un certo punto decidano di accontentarsi del livello raggiunto non può quindi essere considerata mancanza di ambizione, ma una risposta razionale ad ambienti di lavoro inospitali e costruiti per favorire soltanto gli uomini. Ecco alcuni dei dati con cui la ricerca pubblicata da Forbes giunge a questa conclusione:


1. Le donne con un MBA in media guadagnano in media 4,600 dollari in meno rispetto ai loro colleghi maschi al primo lavoro ottenuto.


2. A parità di qualifiche, esperienze e risultati, gli uomini ottengono promozioni molto più rapidamente rispetto alle donne.


3. Gli stipendi degli uomini crescono molto più rapidamente di quelli delle donne, incrementando progressivamente il gap avviato dalla prima assunzione.


4. Nel 2008, nel campione considerato dalla ricerca, a ogni promozione è corrisposto un aumento del 21 percento nello stipendio degli uomini, del 2 percento in quello delle donne.


Le aziende che hanno più donne in ruoli di leadership hanno migliori risultati.
Ogni anno Forbes fa l’elenco delle 500 migliori aziende americane. Di queste, nel 2011, l’83,9 percento delle posizioni nei consigli di amministrazione è occupato da uomini, l’85,1 percento delle posizioni di direzione esecutiva è occupato da uomini, e il 92,5 percento delle posizioni meglio remunerate è occupato da uomini. Eppure, una ricerca condotta nel 2008 ha mostrato che le aziende che avevano tre o più donne nei loro consigli di amministrazione ottenevano risultati nettamente migliori di quelle che non ne avevano nessuna: +84% di vendite, +60% di return on investment e +46% di quote di capitale.


È importante ribadire che questi dati si riferiscono tutti a ricerche condotte negli Stati Uniti, uno dei paesi che siamo giustamente abituati a guardare come modello quando si parla di diritti e di civiltà. Anche in un paese civile e evoluto come quello siamo evidentemente lontani dalla parità di diritti. Partiamo da questi dati allora e lasciamo da parte le “sostanziali differenze caratteriali”, che ovviamente ci sono ma che non sono la causa della marginalità delle donne nel mondo del lavoro. Il rimedio per la povertà ha un nome, diceva Christopher Hitchens, si chiama empowerment of women: dare potere alle donne.

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